印染厂废水主要来自印染加工的各道工序环节，由退浆废水、漂白废水、煮练废水、染色废水、丝光废水和印花废水等组成，废水的主要特点是水量大、浓度高、成分复杂、色度深、水质水量变化大，且部分废水含有毒物质，属于难处理的有机废水。

  印染厂废水中的污染物主要是指各种纤维材料和加工使用的染料、化学药剂、纺织用浆料、重金属离子、表面活性剂和酸碱调节剂等，它们是印染废水中主要的处理对象。

印染污水处理方法主要有物理法、化学法和电解法。其中化学法和物理法往往混合使用会达到更好的效果。在物理法中应用最多的是吸附，化学法主要有混凝和氧化。

近年来絮凝混凝剂被广泛应用于印染废水处理中。常用于印染废水处理的絮凝混凝剂有：聚合氯化铝、聚丙烯酰胺、聚合硫酸铁、硫酸亚铁等。

聚丙烯酰胺系列絮凝剂分为阳离子型、阴离子型、非离子型和两性离子型。其中阳离子聚丙烯酰胺和阴离子聚丙烯酰胺应用量较多。印染废水处理中物化过程常用阴离子聚丙烯酰胺或者非离子聚丙烯酰胺。生化过程常用阳离子聚丙烯酰胺或者非离子聚丙烯胺。用于印染脱色的絮凝剂主要用阳离子聚丙烯酰胺。