聚丙烯酰胺是一种线型高分子聚合物，具有良好的水溶性。作为增稠剂，它可以有效地提高液体的粘度和稠度，改变其流变性能。这一特性使得聚丙烯酰胺在涂料、胶粘剂、印染、橡胶等多个领域得到广泛应用。

在涂料领域，聚丙烯酰胺能够增加乳胶漆的增稠、稳定和流动性，为乳胶漆的制作带来质的改变。它还能提高乳胶聚合的稳定性，起到保护作用。在填料过程中，聚丙烯酰胺能增加分散填料之间的粘度，增大各物质颗粒之间的接触面积，从而呈现出良好的接触性。此外，它还能防止颜料和填料结块，提高抗冻性。

在胶粘剂领域，聚丙烯酰胺的增稠作用可以提高胶粘剂的粘度和附着力，使其更易于涂抹和使用。

此外，聚丙烯酰胺还具有减阻、凝胶、粘结、阻垢等多种性能，可以制作出亲水而水不溶性的凝胶，对许多团体表面和溶解物质有良好的粘附力。因此，在石油、煤炭、矿冶、地质、轻纺、建筑等工业部门，聚丙烯酰胺也发挥着较好的作用。

需要注意的是，虽然聚丙烯酰胺作为增稠剂具有诸多优点，但在使用时也需要注意其用量和使用条件，以确保较佳的效果。